Los alimentos bio y ecológicos han pasado de ser unos auténticos desconocidos en nuestro país a ocupar lineales de supermercado y despensas familiares. Razones no les faltan. Son alimentos que, a diferencia de otros que se encuentran en el mercado, no han sido modificados genéticamente ni conteenen ninguna sustancia que haya sido alterada. Unas características que los convierten en atractivos para aquellos que cuidan su salud, y, también, para aquellos comprometidos con el medio ambiente.
Pero, a pesar de que los alimentos bio y ecológicos presentan similitudes entre sí -y ambos tienen grandes beneficios-, no son exactamente lo mismo.
¿Qué son los alimentos bio y qué son los alimentos ecológicos?
- Alimentos bio: Bajo la etiqueta «bio» encontramos aquellos alimentos que no han sido manipulados genéticamente y que, para su producción, no se ha utilizado ningún compuesto que haya sido alterado en el origen. La transgenia es una práctica muy común en la agricultura y ganadería tradicional para aumentar el tamaño de animales, verduras, y frutas, o bien, para hacerlas más resistentes al clima o a las plagas.
- Alimentos ecológicos: El sello «ecológico» se refiere a aquellos alimentos que, además de no haber sido alterados genéticamente, han sido producidos de manera natural y sostenible. Esto significa que no se han utilizado pesticidas ni fertilizantes de origen químico para el cultivo de verduras y hortalizas, ni tampoco se han usado piensos industriales, hormonas ni antibióticos para la crianza de pollos, vacas, ovejas o cabras. Además, los animales con etiqueta «eco» se han desarrollado y han crecido en condiciones naturales, en plena libertad y sin intervención artificial. Un hecho que no solo garantiza su bienestar, sino también el de las personas que consumen su carne.
¿Qué beneficios aportan?
Como hemos explicado, uno de los principales beneficios que tienen los alimentos bio y ecológicos es que son más saludables. Al ser productos que apuestan por una producción más natural y sostenible, no alteran sus componentes para mejorar su aspecto o resistencia y, gracias a ello, reducen el riesgo de sufrir ciertos problemas como:
- Alergias: Los pesticidas, fertilizantes artificiales y antibióticos que se utilizan para la producción tradicional de verduras, frutas y animales inciden en el sistema inmunitario y, por tanto, en la posibilidad de desarrollar algún tipo de alergia.
- Trastornos neurológicos: El uso de productos químicos no solo afecta al sistema inmunitario, sino también al neuronal. Es por ello que el consumo de alimentos bio y ecológicos previene patologías relacionadas con el cerebro como el Párkinson.
- Alteraciones reproductivas: Los pesticidas actúan como disruptores endocrinos que imitan los estrógenos femeninos, y esto puede causar alteraciones en las funciones reproductivas, infertilidad y otros problemas relacionados con las hormonas.
- Cáncer: Según un estudio publicado por la revista científica JAMA, el consumo de alimentos ecológicos reduce hasta un 25% el riesgo de padecer ciertos tipos de cáncer (especialmente, de pecho y linfomas).
- Obesidad: El uso de pesticidas también incide en el funcionamiento metabólico y endocrino, y lo puede alterar de manera que favorezca el aumento del apetito y de la grasa corporal.
- Infecciones resistentes: Muchos de los animales de granjas tradicionales han sido tratados con antibióticos, lo que ha contribuido a la proliferación de nuevas bacterias. Este hecho no solo modifica nuestra resistencia a ciertos medicamentos, sino también a ciertas infecciones.
En cuanto al valor añadido, los productos bio y ecológicos te aportan:
- Más nutrientes: Podemos hablar de verduras, de frutas o de animales, que los alimentos bio y ecológicos siempre tienen más propiedades que aquellos que no lo son. Como se desarrollan en tierra fértil y respetando el ritmo de crecimiento natural, sus aportaciones nutricionales son mayores -y su sabor, también-.
- Más sostenibilidad: Como son más naturales y respetuosos con los ciclos vitales y con el medio ambiente, los alimentos bio y ecológicos ayudan a la conservación de la biodiversidad y a la lucha contra el cambio climático.
- Más solidaridad: Consumir alimentos bio y ecológicos también significa apoyar un modelo de producción que aboga por el producto de temporada y de proximidad, y, por tanto, contribuye a la economía y al campesinado locales.
Alimentos bio y ecológicos, y Macrodiet
En Macrodiet, división de Macrolim que se dedica a la restauración y a la gestión de comedores escolares, nos preocupa la salud de los más pequeños. Por eso, además de diseñar menús equilibrados, variados y enfocados a promover hábitos vida saludables, ofrecemos la posibilidad de que estén elaborados con alimentos bio y ecológicos. Una opción que muchas escuelas de Cataluña han recibido con buenos ojos, ya que, además de apostar por ingredientes ecológicos, también lo hacen por cereales integrales, y por verduras y frutas frescas y de temporada.